Начало Второй мировой войны для СССР было ознаменовано внезапным и разрушительным вторжением нацистской Германии. Иосиф Сталин, как Главнокомандующий, оказался в эпицентре беспрецедентного кризиса. Первые месяцы войны, известные как период «блицкрига», стали суровым испытанием для Красной армии. Страна, еще не до конца оправившаяся от последствий коллективизации и индустриализации, а также масштабных репрессий конца 1930-х годов, которые обезглавили армейское командование, столкнулась с высокоорганизованной и мощной военной машиной;
На начальном этапе войны решения Сталина часто подвергаются критике. Его отказ верить донесениям разведки о скором нападении Германии, а также директива не поддаваться на провокации, привели к тому, что Восточный фронт оказался неподготовленным к такому массированному удару. Первый период войны характеризовался отступлениями, огромными потерями личного состава и техники. Оборона во многих случаях была плохо организована, что позволяло Вермахту продвигаться вглубь территории.
Тем не менее, в условиях катастрофической ситуации, Сталин демонстрировал жесткость и волю к сопротивлению. Именно под его руководством началась беспрецедентная эвакуация промышленных предприятий на восток, что сыграло ключевую роль в обеспечении фронта необходимой техникой и вооружением. Он лично курировал формирование новых дивизий и мобилизацию ресурсов страны. Несмотря на первоначальные неудачи, ставка на идеологическую пропаганду, апеллирующую к патриотизму, позволила сплотить народ перед лицом общего врага – фашизма.
Сталин также принимал непосредственное участие в разработке стратегии, хоть и часто подвергался влиянию своих генералов. Он требовал от командования стойкости и бескомпромиссности, а приказы о запрете отступления, хотя и были жестокими, в некотором смысле способствовали удержанию фронта. Эти решения, наряду с массовым героизмом советских солдат и мирного населения, заложили основу для будущей победы. Однако, этот начальный период войны остается одним из самых трагичных и спорных в истории Красной армии.
